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沈黙の艦隊
かわぐちかいじの漫画作品。『モーニング』(講談社)にて、1988年から1996年にかけて連載。1990年に、第14回講談社漫画賞一般部門を受賞。潜水艦戦を描いた戦記物に、核戦争や国際政治等の問題提起を絡ませ、各方面から注目を集めた。
平和な日本の近海で海難事故が発生した。千葉県犬吠埼沖で、海上自衛隊の潜水艦「やまなみ」がソ連(現ロシア)の原子力潜水艦と衝突し沈没、「やまなみ」艦長の海江田四郎二等海佐以下全乗員76名の生存が絶望的という事故の報道は日本に衝撃を与える。しかし、海江田以下「やまなみ」乗員は生存していた。彼らは日米共謀により極秘に建造された原子力潜水艦「シーバット」計画のメンバーに選ばれ、事故は彼らを日本初の原潜に乗務させるための偽装工作であった。
アメリカ海軍所属となった日本初の原潜「シーバット」は海江田達の操艦のもと、高知県足摺岬沖での試験航海に臨む。しかしその途中、海江田は突如艦内で全乗員と反乱を起こし音響魚雷で米海軍の監視から姿をくらまし逃亡。以降、海江田を国家元首とする独立戦闘国家「やまと」を名乗る。さらに出港時「シーバット」は核弾頭を積載した可能性が高い事が発覚。
アメリカ合衆国大統領ベネットは海江田を危険な核テロリストとして抹殺を図る。海江田は超人的な操艦と原潜の優れた性能、核兵器(の脅威)を武器に日本やアメリカやソ連、国際連合に対抗してゆくこととなる。
¥115 (一巻1話〜2話)
作品概要
タイトルの「沈黙の艦隊」とは、「潜水艦戦力」を意味する英語の「Silent Service」の直訳による。
単行本は「モーニングKC」で発刊され、全32巻で完結。その後、「モーニングデラックス版(愛蔵版)」として全11巻でも発刊されている。また、「講談社漫画文庫」から全16巻発刊済み。他にも、登場人物の背景やその後に触れた特別編が描かれた他、防衛庁の広報誌『セキュレタリアン』(財団法人防衛弘済会)では官民の安全保障専門家が本作を分析する『「沈黙の艦隊」解体新書』が連載され、講談社によって1995年に単行本化された。なお『やまと』の形状は作品の初期と最後ではハンプバックの形状などが違う。
話数は「VOYAGE XX(XXは数字)」で表される。また、単行本のカバーを外した表紙・裏表紙には、その巻に収録された「やまと」航海の記録が記されている。
1996年にTBS系列の2時間枠の特番として米第7艦隊との戦いまでがアニメ化されたが、諸般の理由でオンエアは中止され、ビデオソフト化のうえリリースされた(結局、さらにその後深夜枠でオンエアされた)。その後1本1時間弱のOVAとして2本が追加制作され、北極海海戦まで描かれている。冷戦終結など国際情勢の変化に合わせて内容は一部変更されている。
主題歌は「夢の渚 ~The Silent Service~」で、歌っているのは笠原弘子。北米では最初の2話が1話分としてまとめられ販売されたが売り上げは良くなかった。第3話以降については未翻訳である。また、ニッポン放送などで単発ながらラジオドラマ化されている。
番外編に、本作の連載終了後「モーニング」にて連載された『瑠璃の波風 沈黙の艦隊~海江田四郎青春譜』がある。
本作を題材にしたパソコン向けのシミュレーションゲームソフトも多数発売されている。作者が旧ソ連空母艦隊の写真を「世界の艦船」に掲載された写真よりスケッチしたことで問題になった。
週刊モーニングのインタビューで、かわぐちは、沈黙の艦隊は実質、当時の編集長との合作で、編集長の影響が強いと述べている。また、やまとの原型はひょっこりひょうたん島だとも述べている。
原潜による所属国家からの離脱、対潜魚雷の無効化戦術、MAD紹介シーンの言いまわしなど、トム・クランシー著「レッド・オクトーバーを追え」との類似点が指摘される。

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